Son rôle consistait à surélever le niveau de l’eau dans les bassins du port de Saint-Nazaire pour pouvoir mettre les navires de plus en plus volumineux à flot. Ne pouvant pas creuser dans la roche, il a fallu faire monter l’eau du port en pompant l’eau de la mer. Le bâtiment a été mis en service en 1911. Avec le temps, les machines de pompage ont évolué, les moteurs à vapeur ont été changés par des moteurs électriques et diesel à la fin des années 40. L’usine est mise en arrêt en 1993 car le pompage est assuré par une station automatique.
Après de nombreuse années d’inactivité, le restaurant « Les Brassés » a remporté un appel d’offre pour réhabiliter le bâtiment et le transformer en brasserie et lieu de restauration. « Nous allons conserver le bâtiment dans son intégralité et laisser apparentes au public ces machines monumentales, explique Gabriel Charrin, propriétaire des Brassés. Nous envisageons aussi d’organiser des visites pour expliquer le rôle de l’usine et à quoi servaient tous ces outils. »
Date d’ouverture envisagée : l’été 2023.
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